Május 20-án hajnali négy órakor a Richter-skála szerinti hatos erősségű földrengés rázta meg Észak-Olaszországot. A földmozgások epicentruma Modena tartományban, Finale Emiliában volt. Hét ember életét vesztette, több mint ötvenen megsérültek. Jelentős műemlékkár keletkezett a vasárnapi földrengés következtében, melyet a nap folyamán több száz utórezgés követett. Hétfőn további földrengéseket mértek. A legerősebb utórezgés, a Richter-skála szerinti ötös erősségű, négy órakor rázta meg Emilia Romagnát.

Sok templom és egyéb történelmi épület sérült meg Bologna, Modena és Ferrara körzetében. A legtöbb kár a Ferrara közeli Sant'Agostinóban keletkezett; a közelmúltban felújított, XVI. századi San Carlo-kápolnának beomlott a teteje. A tizenkétezer lakosú Finale Emiliában összedőlt a templom harangtornya, San Felice sul Panaróban a székesegyház. Mirandolában a XV. századi székesegyház falai dőltek le. Ferrara központjában a Santa Maria in Vado homlokzatáról, 20 méteres magasságból lezuhant egy Mária-szobor.

Több mint háromezer embert evakuáltak megrongálódott otthonukból.  Az egész országból sok sátor, takaró és étel érkezett. Emilia Romagna városainak és településeinek utcáin ideiglenes sátortáborokat állítottak fel. Az otthontalanok között számos idős ember és bevándorló van. Csaknem ötezer embernek kell szállást és ételt biztosítani. A térségbe számos önkéntes érkezett egész Olaszországból: a katasztrófavédelem, a vöröskereszt emberei, pszichológusok, gyermekorvosok.

A Caritas-igazgatók ausztriai konferenciája aggodalommal értesült a hírről; együttérzésükről és imáikról biztosítják az érintetteket – szerepel Franz Küberl Caritas-elnök elektronikus levelében, melyet az osztrák Caritas-igazgatók konferenciájának nevében küldött Francesco Soddu olasz igazgatónak. Sok erőt kívánnak kollégáiknak a humanitárius segítségnyújtáshoz. Szolidaritásuk jeleként 20 ezer euróval járulnak hozzá olasz kollégáik segélyakcióihoz.

XVI. Benedek pápa május 20-án, vasárnap a Szent Péter téren mondott Úrangyala-imádság alkalmával együttérzését fejezte ki a természeti katasztrófa áldozataival és károsultjaival.

Magyar Kurír