Fontos, hogy mennyit alszunk, de mégis az a döntő, hogy milyen az alvás minősége.

Aki elég sokat alszik, az egészségesebben és jobban él. „Jól aludtál?” Ezt a kérdést bizonyára milliószor vagy akár milliárdszor hallják naponta a világon. A jó alvásban valószínűleg van valami. Átlagosan az életünknek 25 évét töltjük vele. Mi tehát a jó és egészséges alvás? És a túl kevés alvás tényleg testsúlynövekedéshez vezethet-e?

Ma a globalizált világban az éjszakát gyakran nappallá tesszük. A belső óránk ellen dolgozunk, és csak nagyon kevés szünetet engedélyezünk magunknak. A munkahelyen több műszakban kell dolgozni, vagy vállalkozóként gürizünk fél éjszakán keresztül. Csak a legkevesebben jutnak az egészséges mennyiségű alváshoz. Fontos, hogy mennyit alszunk, de mégis az a döntő, hogy milyen az alvás minősége. Az embernek szüksége van az alvásra néhány szervezetében zajló folyamathoz. Ehhez tartozik az anyagcsere, a sebgyógyulás, emésztés és az átéltek feldolgozása.

A mélyalvás fázisában a növekedési hormonok gondoskodnak arról, hogy a bőr- és izomsejtek regenerálódjanak, és az immunrendszer új védősejteket termeljen. A légzés és a pulzus lelassul, a vérnyomás éppúgy csökken, mint a testhőmérséklet. A szervezetnek szüksége van az éjszakai leállásra, hogy kipihenje magát.

Az alváshiány hosszú távon megbetegít, és túlsúly, illetve petyhüdt izmok is fenyegetnek. Alvás közben is kalóriát égetünk, mint éber állapotban. Emellett alváskor a szervezet leptin hormont termel, ami jelzi a testnek, hogy jóllakott-e. A krónikus alváshiány alacsony leptinszintet jelent és az éhségérzet riaszt, holott a szervezetnek még elegendő energia áll rendelkezésére.

Tanulmányok szerint az ember a lefekvés utáni első 5 órában és éjjel 3 óra előtt van leginkább nyugalmi állapotban. Hogy kinek mennyi alvásra van szüksége, az egyénileg eltérő. Alvászavarral küzdőknek néhány tanács a pihentető alváshoz ahelyett, hogy rögtön altatókhoz folyamodnánk:

• Az utolsó étkezés lefekvés előtt 3-4 órával legyen. Óvatosan a túl nehéz ételekkel este, hogy a szervezet ne legyen túlzottan elfoglalva az emésztéssel.
• Kerüljük lefekvés előtt a koffeintartalmú italokat, mint a fekete teát, kávét, kólát, vagy a nagyobb mennyiségű alkoholt.
• A testmozgás fáradttá tesz. Tegyünk egy nyugodt sétát lefekvés előtt. A sport azonban éberré is tehet. Az intenzív sportot a reggeli órákra helyezzük át.
• Hasznosak lehetnek a kis esti rituálék is, mint a lábfürdő, hogy oldjuk a napi stresszt. Relaxációs technikák is alkalmasak erre, mint a jóga vagy a meditáció.
• Lehetőleg rendszeresen egy bizonyos időpontban menjünk aludni, és trenírozzuk ezzel az alvásritmusunkat.
• Sötétítsük le a hálószobát. A szokatlan zajok is megnehezíthetik az elalvást.
• Fontos a szoba hőmérséklete. A hálószobában a hőmérséklet kb. 18 °C legyen. Lefekvés előtt legjobb, ha még egyszer kiszellőztetjük a helyiséget.
• Ne vigyük a munkát az ágyba. Néhány oldal elolvasása egy könyvben viszont gyakran gyorsabban elfáraszt.
• Ha folyamatosan szakmai problémák keringenek a fejünkben, meg kell állítanunk a visszatérő gondolatokat. A fontos ötleteket feljegyezhetjük egy noteszbe, amit az ágy mellett tartunk. Ezután újra tiszta fejjel készülhetünk az egészséges alvásra.